Инвестиции представляют собой использование финансовых ресурсов в форме долгосрочных вложений доходов (капиталовложений). Инвестиции производят правовые или физические лица, которые по отношению к степени коммерческого риска подразделяются на инвесторов, предпринимателей, спекулянтов, игроков.

Инвестор - это тот, кто при вложении капитала, большей частью чужого, думает прежде всего о минимизации риска. Инвестор - это поверенный в финансировании капиталовложений. Предприниматель - это тот, кто вкладывает персональный собственный капитал при определенном риске. Спекулянт - это тот, кто готов идти на определенный, заранее рассчитанный страх и риск. Игрок - это тот, кто готов идти на каждой риск.

Инвестиции обычно разделяют на рисковые (венчурные прямые, портфельные, аннуитет.

Венчурный капитал - это термин, применяемый с целью обозначения рискованного" капиталовложения. Венчурный капитал представляет собой инвестиции в форме выпуска новых акций, производимые в лучших сферах деятельности, связанных с большим риском. Венчурный капитал инвестируется в не связанные между собой проекты в расчете на быструю окупаемость вложенных денежных средств.

Прямые инвестиции - вложения в уставный капитал хозяйствующего субъекта с целью получения денег и получения прав на участие в управлении данным хозяйствующим субъектом.

Портфельные инвестиции связаны с формированием портфеля и представляют собой приобретение ценных бумаг и остальных активов. Портфель - множество собранных воедино разных инвестиционных ценностей, служащих инструментом для достижения конкретной инвестиционной цели вкладчика. В портфель могут входить ценные бумаги одного типа (акции) или же различные инвестиционные ценности (акции, облигации, сберегательные и депозитные сертификаты, залоговые свидетельства, страховой полис и др.).

Аннуитет - инвестиции, приносящие вкладчику определенный доход через регулярные промежутки времени, обычно позже выхода на пенсию. В целом это вложение денежных средств в страховые и пенсионные фонды.

Основная задача портфельного инвестирования - улучшить условия инвестирования, придав совокупности ценных бумаг такие инвестиционные характеристики, которые недостижимы с позиции раздельно взятой ценной бумаги и возможны просто при их комбинации.

Только в ходе прогресса портфеля достигается новое инвестиционное качество с заданными характеристиками. Таким образом, портфель ценных бумаг является тем инструментом, с поддержкой которого инвестору обеспечивается требуемая устойчивость прибыли при минимальном риске.

Конечно, многие заказчики не до конца отдают себе отчет, что такое портфель активов, и в процессе общения с ними нередко выясняется, что на настоящем этапе они нуждаются в больше простых формах сотрудничества. Да и уровень прогресса рынков в разных регионах различный - во многих регионах процесс развития класса профессиональных участников рынка и квалифицированных инвесторов еще далеко не завершен.